21世紀の葬儀において、かつての時代には存在しなかった新しい「必要な準備」が浮上しています。それがデジタル遺産の整理です。故人が生前利用していたスマートフォン、パソコン、クラウドサービス、そしてSNSやオンラインバンキング。これらの中に閉じ込められた情報は、葬儀の準備から遺品整理に至るまで、遺族の前に大きな壁として立ちはだかります。まず、葬儀の通知を行うために、故人のスマホ内にある連絡先データが必要になりますが、画面ロックのパスコードが分からなければアクセスすることができません。最近のセキュリティは非常に強固で、警察や専門業者でも解除が困難なケースが多く、結局誰にも知らせることができなかったという事案が頻発しています。第2に、ネット銀行や証券口座の存在です。通帳が発行されないこれらのサービスは、IDやパスワードがなければその存在すら気づかないまま放置され、相続手続きから漏れてしまう危険があります。第3に、SNSの「追悼アカウント」への移行や退会手続きです。故人のアカウントがそのまま残っていると、誕生日通知が届き続けて遺族の心を傷つけたり、乗っ取られてスパム送信に利用されたりする恐れがあります。これらのトラブルを防ぐために、生前から「必要なもの」として準備しておくべきなのは、パスワードを記したメモや、デジタル遺産管理アプリの活用です。ただし、セキュリティの観点からパスワードそのものをノートに書くのが不安な場合は、「この金庫の中にメモがある」「このパスワードのヒントはあの日記の3ページ目にある」といった、遺族だけが解ける謎解きのような仕組みを作っておくことも有効です。また、最近では「死後、一定期間アクセスがなかった場合に指定した相手にデータを送る」というGoogleの「アカウント無効化管理ツール」のような機能も存在します。葬儀とは故人の社会的なつながりを清算する場ですが、現代の人間は現実世界と同じか、それ以上に広い「電脳世界」にもつながりを持っています。そのつながりを美しく、確実に閉じるための準備を怠らないことは、現代を生きる私たちの新しいエチケットです。遺族が故人のスマホを握りしめて涙を流すとき、その涙が「操作できないもどかしさ」によるものではなく、純粋な「惜別の情」であるように、デジタルの鍵はあらかじめ託しておくべきなのです。